鋼筋混凝土橋梁長期在自然環(huán)境（大氣腐蝕，溫度，濕度變化）和使用環(huán)境（荷載作用與頻率的增加，材料與結(jié)構(gòu)的疲勞）作用下，會逐漸產(chǎn)生損壞現(xiàn)象，這是一個不可逆轉(zhuǎn)的過程。隨著我國國民經(jīng)濟的發(fā)展，公路交通事業(yè)快速發(fā)展，交通運輸量大幅度增長，行車密度及車輛載重量越來越大，重型車輛日益增多，在現(xiàn)有的公路橋梁中，數(shù)以萬計的舊橋，有相當一部分已不能滿足使用上的要求，特別是八十年代以前修建的橋梁，截至目前已運行數(shù)十年，很多都已經(jīng)是超限服役。這些舊危橋的存在，限制了交通運輸?shù)陌l(fā)展，必須引起我們的高度重視。截至2006年底，全國公路橋梁達53.36萬座，2039.91萬延米。其中特大型橋梁1036座，大型橋梁30982座，810.04萬延米。這些橋梁中許多存在安全隱患，比如公路橋梁中已查出的危橋1萬余座，約占總數(shù)的3.45%，其中有6282座危橋?qū)儆诘谖孱愇�橋，�?ldquo;技術(shù)狀況處于危險狀態(tài)，部分重要構(gòu)件出現(xiàn)嚴重缺損，橋梁承載能力明顯降低并直接危機橋梁安全”。天津素有“九河下梢”之譽，境內(nèi)河流眾多，據(jù)統(tǒng)計，至2006年底，天津市國省道路及縣鄉(xiāng)道路共有橋梁2400余座，全長約22萬延米，其中十分之一屬于危橋，接近三分之一于上世紀九十年代之前修建，橋梁維修改造的任務(wù)重大。
　　由于設(shè)計荷載標準低，承載能力不夠，寬度不夠，加之年久失修，維護養(yǎng)護不夠，相當多的橋梁發(fā)生不同程度的破損，正逐步成為危橋，特別是各種超限車輛對公路橋梁造成的損害，使得近幾年來我國的危橋數(shù)量呈快速增長趨勢。車輛超載，超速行駛，以及由于年久老化，施工缺陷，腐蝕，意外災(zāi)害等原因，造成混凝土材料粉化，輸送，剝落，開裂和鋼筋銹蝕，直接導(dǎo)致橋梁結(jié)構(gòu)出現(xiàn)裂縫擴展，剛度降低，撓度增大等病害和缺陷。這些病害對橋梁的安全性，適用性及耐久性產(chǎn)生了很大的影響，不同程度的造成橋梁承載力降低甚至喪失，嚴重危及橋梁的安全運營，因而需采取限重，限速通行措施，甚至不得不關(guān)閉舊危橋梁進行加固處理。我國面臨的舊危橋加固維修任務(wù)十分繁重，全部重建的思想既不現(xiàn)實，也不科學(xué)。實踐證明，采用適當?shù)募庸碳夹g(shù)和拓寬措施，對恢復(fù)和提高舊橋的承載能力及通行能力，延長橋梁的使用壽命，以滿足現(xiàn)代化交通運輸?shù)男枰�，是可行的。這樣做一是能節(jié)省大量投資，收到良好的社會經(jīng)濟效益；二是通過維修和改造舊橋，可以消除交通隱患，這是提高公路通行能力和服務(wù)水平的有效途徑，亦是檢驗公路部門管理養(yǎng)護水平的重要標準。舊橋的加固，維修工作應(yīng)當說是一項技術(shù)上可行，經(jīng)濟上合理的措施。國外橋梁也面臨著同樣的問題，對舊橋進行維修，加固，補強，以提高橋梁承載等級的有效方法，越來越得到世界各國的關(guān)注。
　　隨著橋梁建設(shè)的不斷發(fā)展，橋梁結(jié)構(gòu)的形成與功能日趨復(fù)雜，工程規(guī)模也越來越大，使得人們對現(xiàn)代橋梁的質(zhì)量和壽命也逐漸關(guān)心起來，橋梁的健康檢測與振動控制技術(shù)無疑已成為大型橋梁結(jié)構(gòu)災(zāi)害演化規(guī)律研究與安全保障的主要途徑。完善的橋梁健康監(jiān)測系統(tǒng)可以驗證橋梁設(shè)計理論，施工質(zhì)量，監(jiān)測機構(gòu)局部和整體服役狀態(tài)，監(jiān)測結(jié)構(gòu)損傷，抗力衰減及其演化規(guī)律，識別結(jié)構(gòu)損傷及其位置，進行橋梁安全性，耐久性評定與預(yù)測以及橋梁安全事故預(yù)警等。安裝上這些橋梁健康檢測與振動控制系統(tǒng)，就等于給橋梁配上一個“全天候”的醫(yī)生，橋梁的建設(shè)，運行都能得到有效的保障。
　　橋梁檢測與評價可以評定現(xiàn)有橋梁的實際承載能力，為橋梁的使用及維修加固提供必要的依據(jù)；（1）橋梁由于營運時間長，主要部位出現(xiàn)各種缺陷，如裂縫，錯位等，通過檢測可確定各部損壞程度及實際承載能力；（2）特大型工業(yè)設(shè)備，集裝箱運輸逐漸增多，超重車輛過橋時有發(fā)生，通過檢查評價，可確定超重車輛是否能安全通過，并為臨時加固提供技術(shù)資料；（3）對原有橋梁（標準較低）承載能力的檢驗，可確定現(xiàn)有橋梁的荷載等級，從而決定是否通過加固來提高其荷載等級；（4）橋梁遭受特大災(zāi)害，造成嚴重缺陷時，需通過檢查評價位進行橋梁的修復(fù)加固提供可靠依據(jù)。
　　橋梁檢測與評價可以建立和積累必要的技術(shù)資料，建立橋梁數(shù)據(jù)庫；（1）現(xiàn)有橋梁資料不全或缺乏資料，需通過檢查，重新建立和積累技術(shù)資料；（2）系統(tǒng)的收集橋梁技術(shù)數(shù)據(jù)，建立橋梁數(shù)據(jù)庫是橋梁計算機管理系統(tǒng)的基礎(chǔ)工作，旨在更好的養(yǎng)護管理好橋梁，并能指導(dǎo)今后的橋梁養(yǎng)護，加固與維修工作。
　　橋梁檢測可以檢驗橋梁結(jié)構(gòu)的質(zhì)量，確定工程的可靠度，推動和發(fā)展舊橋評定及新結(jié)構(gòu)的設(shè)計計算理論：（1）對采用新型結(jié)構(gòu)的橋梁，通過檢查評價，可驗證理論的實踐性和可靠性，進一步發(fā)現(xiàn)問題，總結(jié)經(jīng)驗，以便對結(jié)構(gòu)設(shè)計理論及結(jié)構(gòu)形式加以改進，使其更完善；（2）對于一些重要的大橋或特大橋，在建成之后，通過檢查與評價，可評定其設(shè)計與施工質(zhì)量，確定工程的可靠度；（3）了解橋梁實際受力狀態(tài)，判斷結(jié)構(gòu)的安全承載能力和使用條件；（4）對經(jīng)過維修加固的橋梁進行檢查，可檢驗維修加固的質(zhì)量，并驗證加固方法的合理性與可靠性。
　　總之，對舊橋加固，改造和利用，是維持公路正常交通的有效措施，積極引進和開發(fā)舊橋加固，改造的先進技術(shù)，材料和設(shè)備，合理確定加固和改造方案，可以讓舊橋延長使用壽命，節(jié)約資金，其意義和影響是深遠的。