盡管各國法律對于合同的定義表述不一，但對合同的基本內(nèi)涵也即合同成立的核心要件的認(rèn)識還是比較一致的，即合同是當(dāng)事人的合意即指兩個或兩個以上當(dāng)事人依法達(dá)成的、具有法律拘束力的意思表示一致的協(xié)議。根據(jù)合同法的一般理論，合同成立的一般要件主要有如下三點(diǎn)：第一，當(dāng)事人有訂約能力，這通常涉及到當(dāng)事人的民事行為能力、代理授權(quán)或?qū)�合同�?biāo)的的合法處分權(quán)等事項(xiàng)；第二，當(dāng)事人達(dá)成合意，即當(dāng)事人通過對要約的承諾，或其他能充分表明其合意的行為諸如拍賣、投標(biāo)等事項(xiàng)而達(dá)成意思表示一致；第三，合同的內(nèi)容與形式合法，不違背社會公益。如果合同成立要件未能得到或未能全部得到滿足，則意味著合同的成立過程存在瑕疵。由此導(dǎo)致合同的履行缺乏正當(dāng)基礎(chǔ)，最初訂約時當(dāng)事人所合理期待的合同目的也就無法實(shí)現(xiàn)或無法全部實(shí)現(xiàn)。但考慮到當(dāng)事人的訂約能力、合同內(nèi)容或行使的合法性以及社會公益這些問題本身的復(fù)雜性以及不同的國內(nèi)法對此類問題的處理方式迥然不同的現(xiàn)實(shí)情況，在此本文的論述將只涉及到合同成立過程中存在的“合意瑕疵”的救濟(jì)問題論文。
　　
　　而就國際商事合同的調(diào)整規(guī)則而言，目前國際上一個最為重要的法律文件就是1994年國際統(tǒng)一司法協(xié)會通過的《國際商事合同通則》（UNIDROITPrinciplesforInternationalCommercialContracts,1994.以下簡稱《守則》）[1]。該法律文件對國際商事合同的實(shí)踐影響深遠(yuǎn)，在很大程度上起到了示范合同的作用，為各國商人所廣泛采用以作為其合同條款的補(bǔ)充或解釋依據(jù)。雖然《通則》基本上屬于商人法（lexmerctoria）的范疇，而不是一個國際性公約，不具有強(qiáng)制性，完全由合同當(dāng)事人自愿選擇適用。但是，由于它盡可能的兼容了不同文化背景和不同法律體系的一些通用的法律原則，同時還總結(jié)和吸收了國際商事合同中所廣泛適用的慣例和規(guī)則，并在本質(zhì)上充分靈活的考慮到由于國際技術(shù)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展所帶來的不斷變化的情勢對國際商務(wù)實(shí)踐所產(chǎn)生的影響，因而對于指導(dǎo)和規(guī)范國際商事合同具有相當(dāng)大的影響力。因此，本文的論述將以《通則》的規(guī)定為主要依據(jù)，同時參考和我國《合同法》的相關(guān)規(guī)定。
　　
　　所謂合意瑕疵（DefectiveMeetingoftheMinds），即指當(dāng)事人的意思表示不真實(shí)，存在諸如重大誤解、欺詐、脅迫、重大失衡等情形。依據(jù)《通則》的有關(guān)規(guī)定，針對合意瑕疵的救濟(jì)措施主要有宣告合同無效和損害賠償兩種。鑒于篇幅所限本文擬僅對宣告合同無效加以闡述論文。
　　
　　在此必須首先明確“宣告合同無效”（AvoidanceoftheContract）一詞的確切涵義�！堵�(lián)合國國際貨物銷售合同公約（1980）》（UNConventiononInternationalSalesofGoods,1980）中也有“宣告合同無效”這一表述，但《公約》是將之作為一種合同履行中的違約救濟(jì)方式，與《通則》中作為違約救濟(jì)方式之一的“終止合同”（TerminationoftheContract）這一術(shù)語,以及我國《合同法》中的“解除合同”一詞屬于同一范疇。而《通則》則是將該表述作為針對合同成立過程中存在的合意瑕疵的救濟(jì)方式之一，其行使需要當(dāng)事人的主張，這與《合同法》中的“撤銷合同”一詞屬同一范疇。另外，我國《合同法》中的“無效合同”一詞則是指由于合同的內(nèi)容或目的不合法或有違社會公益或國家利益而當(dāng)然無效，無需當(dāng)事人的主張，有關(guān)機(jī)關(guān)在處理此類合同時可以在其職權(quán)范圍內(nèi)依法直接“宣告”其為“無效合同”。而本文的“宣告合同無效”則是指當(dāng)事人的一種救濟(jì)權(quán)利，必須通過向法院或仲裁機(jī)關(guān)主張來行使。
　　
　　依據(jù)《通則》的規(guī)定，當(dāng)事人可以宣告合同無效的情形主要有如下幾種：
　　
　　第一，錯誤（Mistake）。一方當(dāng)事人可因錯誤而宣告合同無效。所謂錯誤，依據(jù)《通則》第3.4條的規(guī)定，是指在合同訂立時對已經(jīng)存在的事實(shí)或法律所作的不正確的假設(shè)（erroneousassumption）。根據(jù)第3.4條的注釋規(guī)定，錯誤可分為事實(shí)錯誤（mistakeoffact）和法律錯誤（mistakeoflaw）兩種。但并非所有的錯誤都能導(dǎo)致宣告合同無效，依據(jù)《通則》第3.5條第（1）款的規(guī)定，只有此錯誤在訂立合同時如此之重大，以至于一個通情達(dá)理的人（areasonableperson）處在與犯錯誤方的相同情況下，如果知道事實(shí)真相，就會按實(shí)質(zhì)不同的條款（onmateriallydifferentterms）訂立合同，或根本不會訂立合同。